小石头成长记第4章山路上的柴担

李秀莲抽他的藤条印还没消第二天一早小石头照常爬起来放羊仿佛昨晚的一切从未发生。

只是放完羊他没回家扛着那把比他自己胳膊还沉的旧柴刀默默拐向了村后那片荒僻的山坳。

陈老师私下里跟他说过“镇中学的学费不算什么天文数字要是能砍些柴挑到镇上去卖再帮供销社拆旧麻绳换点工钱咬咬牙兴许能凑上。

” 山坳里的荆棘和灌木枝杈又硬又韧。

他才十二岁挥几下柴刀就得停下来喘口气。

手心很快被粗糙的木柄磨出了一串透亮的水泡他往掌心吐口唾沫用力搓了搓咬着牙再次握紧柴刀。

他想这点疼比后背上火辣辣的藤条印比在家里听李秀莲没完没了地骂“白眼狼”要轻快得多。

想着想着一走神手上的刀一下没抡稳柴刀尖划过小腿血立刻渗了出来。

他蹲坐在草丛里面无表情地扯了几株止血的刺儿菜放嘴里嚼烂了啪地一下敷在伤口上再用从旧衣服上撕下的布条死死缠紧。

他把砍好的柴捆成自己能扛得动的分量每天天不亮就挑着出门赶在收购站开门时第一个到。

山路又陡又滑柴担将他稚嫩的肩膀压得生疼每一步都走得趔趔趄趄但他舍不得歇收购站的老会计说过晒得干透的硬柴能给个好价钱。

有一次在路上撞见赶集去的王老实。

他爹看着儿子瘦小的身子被沉重的柴担压得佝偻着愣了一下没骂他也没伸手帮他只闷闷地叹了口气声音低得像自言自语：“石头别把自己累垮了家里……家里猪还等着喂呢。

” “哦……”王石安应了一声把头埋得很低挑着柴加快了步子几乎是小跑着从父亲身边擦过。

他知道爹心里那点微末的犹豫和心疼根本抵不住娘一句刻薄的念叨这个家他靠不上。

李秀莲见他天天天不亮就没了人影傍晚回来时身上总带着新的刮伤和泥污心里明镜似的。

她变着法儿地折腾他想让他知难而退彻底绝了上学的心思。

“水缸空了明天天亮去井里把家里的水缸挑满不挑满不准出门！” “望宝要做新鞋了夜里你就着油灯搓麻绳搓不完一捆不许睡！” 王石安一声不吭点点头都应下了。

挑水？他就起得比鸡还早。

搓麻绳？他就熬得比油灯里的油还干。

实在困得眼皮打架就趴在冰凉的麻绳堆上眯一会儿醒了接着搓。

那细韧的麻纤维常常把他指腹上新旧交替的伤口勒得更深。

有一次望宝故意把他藏在墙缝里的、用油纸包好的零钱翻出来嬉笑着对他伸了伸舌头“有本事你来抓我呀！”随后跑出房间把钱扔进了院角鸡舍门口的鸡屎堆里。

王石安冲过去一把推开弟弟蹲下身小心翼翼地一张张捡起来用袖子仔仔细细地擦干净仿佛那沾了污秽的不是钱而是他沉甸甸的希望。

夜里他把这些抚平的毛票压在炕席最底下一遍遍摸出来就着窗外的月光无声地数那个关乎命运的数目字在他心里滚了千遍万遍。

离中学报名还差半个月陈老师又来家里“串门”了。

他没直接提学费只是跟蹲在门槛上抽烟的王老实说：“石安家长我来通知你一个事儿镇中学的校长是我老同学石安这孩子争气这次考试考了全县第三校长亲口说了学费能给减免一半县里的希望工程还能给他申请助学金这可是咱村里学校多少年没有的光彩事！” 李秀莲在屋里听见尖着嗓子插话声音能掀翻屋顶：“减免一半那不也得交钱？望宝这阵子总嚷嚷腿疼指不定是啥毛病钱得留着给我宝贝儿子看医生。

” 王石安心里知道望宝活蹦乱跳的还能追狗屁事没有但他没吭声。

第二天挑柴去镇上时他故意绕了远路从镇中学那刷着白漆、在太阳底下亮得晃眼的校门口站了一会儿。

现在虽然是暑假但里面还是有学生在补课他看着里面的几个穿着整齐校服、抱着书本跑过的学生看了很久然后默默地挑起柴担走向了另一个方向的收购站。

八月底学校报名的前三天王石安把攒的所有钱都捧了出来哗啦一声全倒在堂屋那张吱呀作响的旧木桌上。

卖柴的毛票、拆麻绳换的硬币还有陈老师在放假前悄悄给他的他一直都舍不得动被汗水浸得有些发软的那几张五元整票零零碎碎堆成了小山似的一摞。

他没看李秀莲那张瞬间拉下来的脸只盯着父亲王老实声音平静却带着一股不容置疑的力量：“爹钱我攒够了够交另一半学费。

陈老师说了助学金下个月就发够我吃饭。

我去了中学每个礼拜六都回来砍柴、挑水、喂猪一样不会少干绝不耽误家里事。

” 李秀莲伸手就想把那堆“碍眼”的钱扫到地上王老实一把攥住了她的手腕。

他盯着那堆浸着儿子汗水、沾着血丝和泥痕的零钱又抬眼看了看石安胳膊上、脖子上那一道道被柴枝划出的、还没消退的红痕喉结剧烈地上下滚动了好几下嘴唇哆嗦着最终挤出一句：“让他去吧。

” 李秀莲眼睛瞪着他尖叫道：“你是不是疯了？” “这孩子考了全县第三”王老实声音低沉却很强硬“真不让去全村人都该戳我们老王家里的脊梁骨！这学必须上！” 那天晚上王石安把他全县第三的成绩单那摞沉甸甸的零钱还有陈老师奖励的那只“英雄”牌钢笔以及那本印着“前程似锦”的笔记本放进那洗得发白的旧书包。

换洗的衣物整整齐齐地叠在一起放进行李袋枕在头底下。